A diferença entre o grafite e o carbono, dentre as substâncias carbonáceas, reside na forma como o carbono se organiza em cada uma delas. Os átomos de carbono se ligam em cadeias e anéis. Em cada substância carbonácea, pode ocorrer uma formação única de carbono.
O carbono produz o material mais macio (grafite) e a substância mais dura (diamante). A principal diferença entre as substâncias de carbono reside na forma como o carbono se organiza em cada uma delas. Os átomos de carbono se ligam em cadeias e anéis. Em cada substância de carbono, pode ocorrer uma formação única de carbono.
Este elemento possui a capacidade especial de formar ligações e compostos por si só, o que lhe confere a habilidade de organizar e reorganizar seus átomos. De todos os elementos, o carbono produz o maior número de compostos – cerca de 10 milhões de formações!
O carbono tem uma ampla variedade de usos, tanto como carbono puro quanto em compostos de carbono. Principalmente, ele atua como hidrocarbonetos na forma de gás metano e petróleo bruto. O petróleo bruto pode ser destilado em gasolina e querosene. Ambas as substâncias servem como combustível para aquecimento, máquinas e muitas outras aplicações.
O carbono também é responsável pela formação da água, um composto essencial à vida. Ele também existe na forma de polímeros, como a celulose (presente nas plantas) e os plásticos.
Por outro lado, o grafite é um alótropo do carbono; isso significa que é uma substância composta exclusivamente de carbono puro. Outros alótropos incluem diamantes, carbono amorfo e carvão vegetal.
A palavra "grafite" vem do grego "graphein", que em português significa "escrever". Formada quando átomos de carbono se ligam uns aos outros formando lâminas, a grafite é a forma mais estável de carbono.
O grafite é macio, mas muito resistente. É resistente ao calor e, ao mesmo tempo, um bom condutor térmico. Encontrado em rochas metamórficas, apresenta-se como uma substância metálica, porém opaca, com uma coloração que varia do cinza escuro ao preto. O grafite é oleoso, característica que o torna um bom lubrificante.
O grafite também é usado como pigmento e agente de moldagem na fabricação de vidro. Reatores nucleares também utilizam grafite como moderador de elétrons.
Não é de surpreender que se acredite que carbono e grafite sejam a mesma coisa; afinal, eles são intimamente relacionados. A grafite se origina do carbono, e o carbono se transforma em grafite. Mas, ao observá-los mais atentamente, percebe-se que não são a mesma coisa.
Data da publicação: 04/12/2020